Я кивнул и вылез из шалаша. Утренняя прохлада здорово бодрила, и я немного размялся, чтобы согреться, после чего надел кольчугу и присел у костра. Эльф, видимо, подкинул дров прямо перед тем, как отправиться спать, так что языки пламени весело плясали, и вокруг разливалось приятное тепло. С вершины холма открывался отличный панорамный вид, и сразу становилось понятно, почему Ванорз выбрал для стоянки именно это место: открытая местность позволяла легко окинуть взглядом окрестности и подобраться к дереву незаметно было практически невозможно.

Я пододвинул свой рюкзак поближе и, покопавшись, достал из него амулет Мора. Едва я развернул его и прикоснулся к пластине, острая боль пронзила мои пальцы, и от неожиданности я даже выронил его на землю. Наверное, дело в амулете Оума, подумал я, потому что другого объяснения не приходило мне в голову. Осторожно стянув амулет подчинения с шеи, я положил его подальше, ещё раз убедившись, что мой напарник не замышлял ничего плохого и не заложил в амулет никакого заклинания, карающего за попытку снять его с себя. Посмотрев на шалаш и на всякий случай повернувшись к нему спиной, чтобы избежать случайного взгляда эльфа, я опять взял в руки амулет Мора. На этот раз никаких болезненных ощущений не последовало.

— Мор, — мысленно позвал я. — Ты слышишь меня?

— Конечно, — прошелестел у меня в голове едва слышный насмешливый голос. Было похоже, будто мёртвый бог говорил шёпотом или что-то приглушает его слова. — Я всегда наблюдаю за своими адептами, не так уж у меня их и много… Ты доволен своим спутником?

— Э-э-э… да, — неожиданный вопрос заставил мои мысли заметаться с двойной скоростью. — Ты знал, что рядом с руинами находится другой игрок?

— Конечно, — довольно ответил голос. — Разве ты не хотел встретиться с другим игроком и задать ему все свои наивные вопросы?

— Мог бы предупредить… — посетовал я, больше для того, чтобы выиграть время.

— Зачем? — по интонации голос казался искренним. — Это лишь помешало бы. Мне было интересно, сможете ли вы подружиться… За тебя я был почти уверен, а вот этот мальчик уже долго прожил в шкуре эльфа… Он мог бы поддаться искушению, несмотря на всю свою репутацию.

— Мы решили убираться с этого континента, — сообщил я, переходя к тому, о чём хотел поговорить с самого начала.

— Я знаю, — ехидно отозвался голос. — Знаю даже — куда.

— Тогда ты наверняка сможешь сказать, исполнишь ли ты там своё обещание, — к моей досаде, Мору вновь удалось вывести меня из равновесия своей репликой, и мне стоило недюжинных усилий выдержать тон.

— Смогу, — весело подтвердил голос. — Я исполню наш уговор, если вы сможете туда добраться.

— Будут какие-нибудь советы? — поинтересовался я.

— А вот это правильный вопрос! — голос резко стал серьёзным. — Во-первых, спрячь получше все тёмные вещи и больше не притрагивайся к ним. Активный амулет Оума хорошо экранирует мои слабые эманации, но рядом с такой кучей жрецов и большим храмом раскроет тебя, едва ты коснёшься их. Поэтому в следующий раз у нас получится поговорить, только если тебе удастся перенестись или покинуть город. Но даже тогда убедись, что поблизости нет храма или жрецов. Во-вторых, вы можете воспользоваться телепортом Экранда, только если договоритесь, чтобы его активировал какой-нибудь маг местной гильдии. Сейчас телепорт во власти церкви, поэтому, если его активирует для вас какой-нибудь жрец, — ты моментально попадёшься. Удачи, адепт!

Голос пропал, и, ещё немного покрутив амулет в руках, я принялся перебирать содержимое рюкзака, старательно заматывая в тряпки накидку и детали сета; уложив их на дно и припрятав там же медальон, я вновь надел амулет подчинения и уселся караулить дальше. Так я и просидел всё время своего дежурства, погрузившись в мысли и изредка поправляя веткой затухающие головёшки костра.

Солнце уже взошло, когда из шалаша выбрался эльф и потянулся, сцепив руки над головой. Скосив взгляд на цифры таймера, я отметил, что и правда прошло чуть больше четырёх часов, однако Ванорз выглядел таким свежим и отдохнувшим, будто проспал пару дней.

— Ну как прошло дежурство? — спросил он, подбирая свою кольчугу с рюкзака, оставленного им в стороне от шалаша.

— Без происшествий. — отрапортовал я.

— Пока ты спал, — Ванорз говорил по мере того как экипировался, — я прошёлся по списку друзей. Лови, кстати, — после этих слов у меня перед глазами выскочила табличка: «Игрок Ванорз хочет добавить вас в друзья. Вы согласны? Да/Нет». — Большинство чатов или не работают, или не отвечают… тут не разберёшь. Однако несколько знакомых ответили.

Эльф присел на полено и достал из рюкзака хлеб и небольшой глиняный туесок. Порезав хлеб на ломтики, он начал намазывать их чем-то густым и тягучим из сосуда. Я тем временем нажал на «Да», и система сообщила мне о добавлении моего первого друга в список.

— Так вот, — Ванорз протянул мне один из намазанных ломтей, — кое-кто из моих знакомых уже достаточно давно перебрались на Драон. Я думаю, нам тоже стоит податься туда. На Анлеусе большинство территорий, говорят, для уровней 15+. Да и климат там совсем тяжкий.

— Хорошо, — кивнул я, откусывая кусочек. Вязкая субстанция, которую эльф так старательно на него намазывал, оказалось сладкой, но вкус был незнаком. Это не мёд, подсказало мне моё странное знание. Мор упоминал, что уже знает о нашей конечной цели, — подумал я, — а значит, он мог читать системные чаты игроков. Знать о подобных возможностях местных потусторонних сущностей было важным открытием.

— Один из моих друзей, — казалось, эльф был доволен тем, что я так быстро согласился, — я с ним ещё в столичной гвардии познакомился — со старта был помешан на японской стилистике: бусидо, катаны и тому подобное. Всё хотел класс самурая получить. И прознал он, что на Драоне это возможно… Я его отговаривал, там должна быть тьма китайских игроков, но он всё равно сорвался, как только смог. Теперь зовёт к себе в Накат.

— А ещё варианты есть? — неуверенно спросил я. Меня обуревало какое-то смутное чувство неприязни, и я пытался разобраться, чем это было вызвано.

— Да, я тоже не горю желанием… — видимо, Ванорз заметил что-то в моём выражении лица и истолковал это по-своему. — Читал я как-то в детстве, что у этих самураев гомосятина была похлеще, чем наговаривают на эльфов… Ещё один мой друг на Драоне находится на западе, у самой тайги. Но он как раз не зовёт к себе в Риваль. Говорит, там всё подмял под себя какой-то жуткий клан русских. Чужаков они не очень жалуют, выгнали даже местные благородные дома. Я слышал о них пару раз в столице, но все эти слухи звучали очень фантастично… Если бы не дом драэлин, который обитает в тех краях, говорит, что давно бы уже всё бросил. Он пытается прокачать с ними репутацию, — пояснил эльф, поймав мой вопрошающий взгляд.

— Значит, выбирать нужно между этих двух? — спросил я задумавшись.

— На Драоне у меня есть ещё пара знакомых, — Ванорз доел свой завтрак, спрятал туесок в рюкзак и достал флягу. — Но они не выходят на связь. Я знаю названия городов, где они были раньше, так что можем телепортироваться туда, но это будут прыжки в неизвестность, без связей и возможности хоть какой-то помощи на первых порах…

— А сколько отсюда до Экранда? — эльф протянул мне флягу, и я взял её, чтобы запить сладость во рту.

— Дня два, чтобы выйти из леса, — пожал плечами Ванорз, — а там ещё день по дороге… Меньше, если повезёт встретиться с какой-нибудь повозкой.

— За это время кто-нибудь из этих твоих друзей может выйти на связь, — мне хотелось оттянуть принятие решения. — А пока что я больше склоняюсь к выбору Риваля. Хотелось бы скрыться подальше от церкви, а этот клан, похоже, хорошо с этим справляется…

— Вот дерьмо… — поморщился эльф. — Почему-то я так и думал, что ты выберешь русских… Ладно, будем надеяться, что откликнется кто-нибудь ещё. Давай собираться…

Эльф убрал флягу и снова полез в шалаш, где начал шуршать вещами. Мои вещи уже были собраны, поэтому я достал засапожный нож и закопал поглубже неактивный амулет Оума. Ванорз же вскоре выбрался наружу с двумя рюкзаками.